חשוב לציין את ההבחנה העיקרית בין יהלומים שגדלו במעבדה לבין תחליפים של יהלומים. תחליפים ,כגון זירקונים ומואסניט, נראים דומים ליהלומים אך אינם גבישי פחמן אמיתיים. לתחליפים אין את אותן תכונות כימיות ופיזיות כמו ליהלומים טבעיים ולכן נמכרים במחירים נמוכים בהרבה מיהלומים שנוצרו במעבדה. ניתן להבחין בין תחליפים ליהלומים טבעיים או יהלומים שנוצרו במעבדה ללא כל מכשור מיוחד בעין בלתי מזוינת.
ליהלומים טבעיים ויהלומים שנוצרו במעבדה יש תכונות מוליכות תרמית המבדילות אותם מזירקונים , בדיקה זו ניתן לעשות עם בודק יהלומים נישא. יהלומים מסוימים שיצרו מעבדה, יחד עם כמה יהלומים צבעוניים טבעיים, עשויים להיות מזוהים בטעות כמואסניט בעת שימוש בבודקי יהלומים מסוימים, בשל הדמיון במוליכות החשמלית שלהם. עם זאת, גמולוגים יכולים בדרך כלל להבחין בין יהלום למואסניט בשל תכונות השבירה השונות שלהם, כאשר מואסניטים הם בעלי שבירות כפולה ויהלומים הם בעלי שבירה בודדת.